«A Boa Anna» é tão gentil como tirana. Sendo empregada, encara a vida como se fosse mãe dos que a rodeia, apesar de não ter filhos. É sempre pobre, mas oferece muito do que tem, e verte tudo de si nos outros, até não restar nada.
«Melanctha» cresceu numa realidade feita dura pela pobreza e áspera pela ausência de afeto. Aprendeu sobre a vida nas ruas, colheu o carinho que lhe chegava sem ter capacidade crítica sobre a sua origem e, das feridas que resultaram, fez nascer o conhecimento possível.
«A Gentil Lena» abdicou da vontade própria à nascença e deixou que o mundo a levasse pela vida como uma corrente. Casada sem possibilidade de escolha, definhou debaixo de abuso.
Em “Três Vidas”, Gertrude Stein descreve como a pobreza, a classe e a raça aprisionam estas mulheres. Com uma profundidade psicológica impressionante, Stein conta mais do que três histórias: desenvolve três identidades a partir da profundidade da mente humana, amorosa e desesperada. Fá-lo usando uma escrita inovadora, que sublinha os padrões impostos pelo fluxo de discurso repetitivo que espelha na palavra escrita a frustração que atravessa o íntimo de todas as personagens.
